1998年3月，日本建成了战后第一艘最大的战舰——“大隅”号。这艘排水量8900吨、上甲板可载直升机和各型车辆、一次可载1000名全副武装人员及所需的作战车辆，还可搭载2艘气垫船、10辆坦克和4辆装甲输送车，并装备性能先进的C3I系统的两栖舰艇，倍受世界各国的广泛关注，尤其是二战中亚洲的受害国，因为这实际上是一艘不叫航母的航空母舰，它标志着日本军国主义势力的抬头。

这艘被命名为“大隅”号的登陆舰，长178米，宽25．8米，吃水6米，航速22节。从舰宽及甲板设置看属航母型，完全适合于直升机使用。若对主甲板加固和将舱室改成机库，即可成为搭载战斗飞机或直升机的航空母舰。尽管在20世纪80年代日本防卫厅提出过建造2艘～3艘航母的要求被否决，但“大隅’’号就是航母的先驱，它既可以发挥航母的作用，又可以作为航母使用。